Races de moutons d'Afrique du Nord : Ouled Djellal, Sardi, D'man

Les races de moutons les plus connues d'Afrique du Nord sont l'Ouled Djellal, première race d'Algérie ; la Rembi et la Hamra des steppes algériennes ; le Sardi, la Timahdite et la Béni Guil au Maroc ; la D'man, race des oasis très prolifique ; la Barbarine à queue grasse en Tunisie et en Libye ; et le Touabire et le mouton Peul en Mauritanie. La plupart ont une queue fine, la Barbarine étant la grande exception.

Au Maghreb, l'élevage ovin est une tradition ancienne liée aux steppes, aux hauts plateaux, aux montagnes et aux oasis, et l'Aïd al-Adha en est le grand rendez-vous. Ces races diffèrent beaucoup des races du Golfe ou d'Europe : bien les connaître aide l'éleveur local comme celui qui envisage un croisement. Voici leurs traits généralement reconnus, sachant que la variabilité au sein de chaque race reste grande.

Algérie

• Ouled Djellal : la race la plus nombreuse d'Algérie, répandue dans la steppe et jusqu'à l'ouest tunisien. Mouton blanc, haut sur pattes, à queue fine et laine blanche, apprécié pour sa viande et adapté au parcours steppique. C'est la référence du marché de l'Aïd en Algérie.
• Rembi : race steppique de forte charpente, tête et pattes fauves à brun-roux, toison blanche ; réputée pour sa rusticité, son format et sa résistance en zone montagneuse.
• Hamra (ou Deghma) : nommée d'après sa tête et ses pattes brun-rouge, présente dans la steppe de l'ouest près de la frontière marocaine et connue pour la qualité de sa viande. Ses effectifs ont reculé à cause des croisements, et sa préservation suscite de l'intérêt.
• D'man : race des oasis du sud-ouest algérien et du sud marocain, présentée plus bas.

Pour le contexte d'élevage, lisez l'élevage ovin en Algérie et en Tunisie.

Maroc

• Sardi : du centre-ouest marocain, blanc avec des taches noires caractéristiques autour des yeux et du museau ; béliers cornus. L'une des races les plus recherchées pour l'Aïd al-Adha, ce qui soutient son prix.
• Timahdite : race du Moyen Atlas, tête souvent brune, bonne laine, adaptée au froid et à l'altitude.
• Béni Guil : race des hauts plateaux de l'Oriental, tête brune, réputée pour une viande que les acheteurs demandent par son nom.
• Boujaâd : race de la région de Boujaâd, au centre du pays, connue localement pour sa laine et son adaptation à son terroir.
• D'man : dans les oasis du Drâa et du Tafilalet.

Voir aussi l'élevage ovin au Maroc.

La D'man, championne de la prolificité

La D'man se distingue nettement des autres races de la région :

• Prolificité très élevée : jumeaux et triplés sont fréquents, et des portées plus grandes existent.
• Précocité sexuelle par rapport aux races de steppe.
• Capacité à se reproduire presque toute l'année, ce qui permet plus d'un agnelage par an avec une bonne conduite.
• Robes variées (noire, brune, blanche, pie) et laine de faible valeur.

Elle exige toutefois une bonne alimentation : une brebis qui allaite trois agneaux s'épuise vite, et la mortalité des agneaux grimpe si les soins sont insuffisants. La D'man sert aussi en croisement pour améliorer la prolificité d'autres races.

Tunisie et Libye

• Barbarine : race à queue grasse, la plus répandue en Tunisie et très présente en Libye. Réputée pour résister à la disette, à la sécheresse et à l'eau saumâtre du centre et du sud, et pour sa viande appréciée.
• Queue fine de l'Ouest : dans l'ouest tunisien, blanche à queue fine, proche de l'Ouled Djellal.
• Noire de Thibar : race noire du nord tunisien. Sa couleur la protège de la photosensibilisation qui touche les moutons blancs après la consommation de certaines plantes locales.
• Libye : le type barbarin à queue grasse, adapté aux parcours désertiques et semi-désertiques, domine.

Mauritanie

• Touabire (Maure à poils ras) : grand mouton à poils courts, recherché pour la Tabaski et l'Aïd en Mauritanie et au Sénégal.
• Mouton Peul : mouton pastoral de format moyen à grand, habitué aux longs déplacements des troupeaux.
• Maure à poils longs : souvent noir, dont le poil servait traditionnellement au tissage des tentes.

Lisez aussi l'élevage en Mauritanie.

Tableau comparatif

Enregistrer la race pour la préserver et la valoriser

Beaucoup de races de la région subissent des croisements non maîtrisés et perdent peu à peu leurs caractères. Les registres sont la meilleure protection : race de chaque animal, père et mère, pesées et nombre d'agneaux. Dans la plateforme Throf, vous enregistrez ces données pour chaque tête et suivez, par lot, le taux de jumeaux des brebis D'man ou les pesées des agneaux Ouled Djellal : les chiffres vous disent quelle race ou quel croisement convient à votre élevage. Pour une vue d'ensemble, lisez notre guide des races de moutons.